理工學院退休老教授Yoram Palti，靠著好友資助的30萬美元創業，成立醫療器械公司； 成功利用交流電場干擾癌細胞複製，大大提升病患的存活期與治療期的生活品質。
過去50年來，醫療進步已大幅改善癌症病患的存活期；以美國來說，1970年代所有癌症病患5年的存活期大約只有49%，現在可以提高到69%。不過，若細看數字，美國一年有2萬2280位婦女被診斷罹患子宮頸癌，但能夠存活5年的只有46.2%；肺癌24.43萬人，5年存活只有17.7%；胰臟癌5.3萬人，5年存活更僅7.7%。
從逾10年論文找到靈感
以色列公司Novocure創辦人是一位從以色列理工學院退休的老教授Yoram Palti，因為自己也是一位醫師，所以一直以來他相信癌症病患的存活期應該還可以提高，同時病患的生活品質也應該要提升，無須承受因開刀、放射治療或是藥物治療所產生的副作用，而無法維持正常的生活。
他希望能夠利用生物物理學來實現治療實體腫瘤的夢想，在這樣的作用機制下，可以殺死癌細胞卻不會損傷到正常細胞，如此一來癌症病患就不用忍受痛苦的副作用。不過，高齡78歲的Palti，去年接受以色列媒體採訪時說道：「當時是從我幾十年前的論文找到靈感的，不過我跟人家說用電來殺死癌細胞這樣的想法，沒有一個人聽得懂我在說什麼，他們都認為我太異想天開了，沒有一個人相信你的時候，持續做下去真的需要很大的初心和勇氣。」
所幸，一位在藥廠擔任副總的好朋友Lennart Perlhagen借了Palti30萬美元（約900萬元台幣），才成立公司，後來Perlhagen也對他承認，當初根本就不認為用什麼電就可以殺死癌細胞，只是覺得Palti是一個老好人，忍不住就幫了。今天Perlhagen的持股價值超過一億美元（約30億元台幣）。
成功用電阻止癌細胞複製
Novocure雖是在2000年設立的，但早在1992年老教授就在自己的地下室設立實驗室，開始研究、驗證自己當初的假設，證明低密度的交流電場來到一定的頻率就可以中斷癌細胞的分裂，導致癌細胞死亡，這就稱為腫瘤治療電能場（Tumor Treating Fields, TT Fields）。
不像游離輻射、X光或質子光束會損害病患的組織與DNA，腫瘤治療電能場以低強度、中度頻率的交流電場，讓癌細胞自然自殺或產生不健康的子細胞，也就是通過與實體腫瘤癌症有絲分裂（真核細胞將其細胞核中染色體分配到兩個子核中的過程）期間的關鍵生物分子之物理相互作用，來破壞細胞分裂；簡單說，就是應用電流干擾癌細胞的複製，以延緩癌細胞的生長甚至殺死癌細胞。令人興奮的是，未來腫瘤治療電場將有可能不受限於任何腫瘤，特殊的生物標記都能治療。【更多精彩內容，請見《財訊雙週刊》】
中時電子報 文／饒秀珍、編輯／盧宏奇
【大馬&新加坡最漂亮正妹】你Follow了嗎？
