其實對於許多日以繼夜做實驗的發明家、科學家來說,失敗是常有的事,而「成功」有時需要偶然與運氣。世界上不少偉大的發明如起司、抗生素、冰棒棍、無線通訊等等,都是在「意外」下誕生。
1928年,亞歷山大弗萊明爵士(Sir Alexander Fleming)在一次實驗中「意外」發現了抗生素。
今年,一名優秀的19歲加拿大華裔少女,同樣因為實驗時一個「不小心」,最後促使她成了加拿大青年科學發展獎最年輕代表的殊榮!
全球工程師網站報導,出生中國瀋陽的姚佳韵(Jeany Yao),小學四年級時與家人移民至加拿大,從小對環保科學非常感興趣的她,立志長大後要為人類做出貢獻與改變。
就讀多倫多大學的她,有一次與高中同學汪郁雯(Miranda Wang)參觀了溫哥華垃圾轉運站,當她們看見成堆的塑膠垃圾山十分驚詫。姚佳韵詢問工作人員要花多少時間才能消化這座垃圾山,工作人員無奈搖頭說,只能將它們打成小碎片掩埋起來,「大概5000年內都不會分解。」
從那天起,她們開始著手研究,究竟為何塑膠對於環境如此傷害,也思考著如何才能將如此大量的塑膠垃圾完全清除,特別是漂浮在河道及海洋上的垃圾。
在讀過成百上千篇的科學論文後,她們將解決方法鎖定在「微生物 (bacteria)」上,希望藉由「生物降解」(材料在生物體內通過溶解、酶解或細胞吞噬等作用)「吃」掉塑膠。
她們趕緊清理,結果清完後才發現塑膠竟然被剛剛那些細菌分解掉了,於是她們趕緊將這些細菌分開來做同樣的實驗,用以驗證她們的發現。
根據環境資訊中心調查,全世界海洋中約有5兆件塑膠垃圾,重達27萬噸,讓海洋生態面臨重大威脅,現在她們的發現將有機會拯救海洋。加拿大資深科評委員會則評估這項新發現巿價超過1千萬加元(約2億新台幣)。
來源:奇摩新聞|風向新聞
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